Der Weihnachtsmann

Gott, Heiliger oder Werbetrick?

Wer hat den Weihnachtsmann erfunden? Diese Frage beschäftigte Ethnologe Thomas Hausschild so sehr, dass er ein Buch über das Thema geschrieben hat. Fazit: Der Weihnachtsmann ist weltoffener als man glaubt.

Wie hat sich die Legende um den Weihnachtsmann entwickelt?

Er bricht nachts durch den Kamin in unsere Wohnzimmer ein. Jeden Anderen würden wir anzeigen – ihn aber nicht.
Der Weihnachtsmann weist auch andere Verhaltensauffälligkeiten auf. Für die interessiert sich Thomas Hauschild. Der Ethnologe der Universität Halle erforscht den Ursprung des Weihnachtsmanns und seine Suche führte ihn weiter weg als gedacht. "Das hat mich doch sehr fasziniert, dass eine Figur, die wir so sehr für unsere eigene halten, so ferne Wurzeln haben kann." so Thomas Hauschild.

Überall Weihnachtsmänner

Die Spuren führen dabei in die ganze Welt. Auch in Ostasien gibt es nach Hauschilds Analysen Weihnachtsmann-Ebenbilder: Shouxing, der chinesische Gott des langen Lebens zum Beispiel. Oder der weiße Alte, der in der mongolischen populären Kultur eine große Rolle spielt. "Diese Figuren haben alle gemeinsam, dass sie ganz klar einen alten Mann darstellen. Dass sie benutzt werden, um Winterfeste darzustellen, dass sie gebefreudig sind und sich gerne mit Kindern befassen." so Hauschild.
Außerdem verfügen sie selbst über kindliche Gesichtszüge wie hohe Stirn und große Augen. Diese Merkmale sind auch für unseren Weihnachtsmann typisch.

Teilen und Schenken als Hauptmotiv

Quelle: Fischer-Verlag

Thomas Hauschild: Weihnachtsmann – Die wahre Geschichte, S. Fischer

Alle unsere dem Weihnachtsmann ähnlichen Figuren sind untrennbar mit dem Winter verbunden. Auf die dunkle Jahreszeit muss man sich vorbereiten, um nicht zu verhungern. Den weniger gut vorbereiteten Nachbarn schenkt man Vorräte und versorgt sie dadurch. Hier beginnt die Verbindung zu dem Brauch des Kinder-Beschenkens in unserem Kulturkreis.

Eine Reise durch die Kulturen

Thomas Hauschilds Buch "Weihnachtsmann. Die wahre Geschichte" erklärt, wie der Weihnachtsmann zu dem geworden ist, was er heute ist. Nach diesem Buch ist eine Verwechslung mit dem Nikolaus, dem Christkind oder einer Cola-Werbefigur nicht mehr möglich.

Buch: "Weihnachtsmann. Die wahre Geschichte" , [8:33]