Porträt: Günter Grass

Die Blechtrommel

Der Weg zum Weltruhm

Quelle: Luchterhand Verlag

Günter Grass: Die Blechtrommel, Luchterhand Verlag 1959

Schon früh arbeitete sich der Bildkünstler Grass als politisch ambitionierter Intellektueller ab an jenem Gründungstheorem der Bundesrepublik, das später zur Kernfrage ihrer demokratischen Kultur werden sollte - am Zivilisationsbruch von Auschwitz. Vor allem deshalb ging mit dem Auftritt des Blechtrommel-Autors, der bald Weltruhm erlangte, die Ära des "simplen Nonkonformismus" (Martin Walser) zu Ende. Ein Mann wie Grass wollte sich nicht mehr an der eigenen "Ohnmacht wärmen", sondern seine literarische Reputation in die Waagschale einer gleichsam staatsbürgerlichen Dissidenz werfen. Noch kurz zuvor hatten sich der "Grünwalder Kreis", die "Paulskirchenbewegung", das "Komitee gegen Atomrüstung" und die Ostermärschler in einer Welt des Kalten Krieges und des dogmatischen Antikommunismus als "ehrwürdige Neinsager" und moralische Bekenner bewährt. Erst mit Günter Grass, dem Typus des bärbeißig-kritischen Wortkünstlers, wurde eine neue Intellektualisierung der politischen und kulturellen Öffentlichkeit möglich.

Entstehung der Blechtrommel - Gespräch mit Günter Grass, [9:18]

Quelle: Arthaus

Die Blechtrommel - Film von Volker Schlöndorff 1979

Der Weg zum Weltruhm

Die "Blechtrommel" war der erste, vielleicht wichtigste deutsche Nachkriegsroman, der seinem Autor nicht nur Weltruhm bescherte, sondern gleichermaßen als Massenlektüre wie als distinktes Kunstprodukt in Erscheinung trat. Schon weil sich der literarische Diskurs dem größeren Publikum gegenüber öffnete, musste er an politischer Bedeutung gewinnen, denn hier hielt eine konzeptbildende Intellektualität Einzug ins Gegenwartsbewusstsein der Deutschen. Möglich wurde dies nicht zuletzt aufgrund der Expansion einer medialen Freizeit- und Integrationskultur, die das intellektuell inspirierte Radio durch den nahezu grenzenlosen Erfolg des Unterhaltungsfernsehens und die verstärkte Visualisierung der Presseperiodika abzulösen begann. Die grimmbärtige deutsche Literatur-Ikone namens Grass wäre ohne diesen medialen Inszenierungsschub bis heute nicht denkbar.

Die Sprache der Blechtrommel - Gespräch mit Günter Grass, [10:03]
Blechtrommel und Hundejahre - Gespräch mit Günter Grass, [6:06]

Quelle: Luchterhand Verlag

Günter Grass: Hundejahre; Luchterhand Verlag 1963

Politisches Credo

Als der Autor der "Blechtrommel" zu Beginn der sechziger Jahre im geteilten Berlin mit staatsbürgerlichem Selbstverständnis öffentlich auftrat, war sein Künstlerruhm schon politisch aufgeladen. Aber erst das Klima der visionären Deutschland- und Entspannungspolitik eines Sozialdemokraten vom Range Willy Brandts sollte den Intellektuellen Grass gebären, schrieb Hans Werner Richter 1967. Nicht von ungefähr solidarisierten sich Grass und andere linke Schriftsteller im November 1960 mit einem Manifest französischer Intellektueller gegen den Kolonialkrieg in Algerien. Ganz wie Sartre es beschrieben hatte, trat nun auch der junge Grass in Erscheinung – als öffentlich bekennender Dilettant, der sich in die Expertenhändel der Politik einmischt, die ihn nichts angingen und zu denen ihn niemand berufen hatte. Doch gerade ein solchermaßen praktiziertes Credo machte in Westdeutschland Schule.