Porträt

Heinrich Heine

Der letzte Romantiker

Quelle: gemeinfrei

Briefmarke (1956) zum 100. Todestag

"Nachdem ich dem Sinne für romantische Poesie in Deutschland die tödlichsten Schläge beigebracht, beschlich mich selbst wieder eine unendliche Sehnsucht nach der blauen Blume im Traumland der Romantik, und ich ergriff die bezauberte Laute und sang ein Lied, worin ich mich allen holdseligen Übertreibungen, aller Mondscheintrunkenheit, allem blühenden Nachtigallenwahnsinn der einst so geliebten Weise hingab. Ich weiß, es war 'das letzte freie Waldlied der Romantik', und ich war ihr letzter Dichter." (Heinrich Heine: Geständnisse)

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Sprachgewitzter Homme des Lettres

Als "letzten Romantiker" hat sich Heinrich Heine selbst charakterisiert. Tatsächlich endet mit ihm die alte lyrische Schule, deren letzter Höhepunkt die romantische Poesie war. Aber zugleich ist Heine Vorläufer und Wegbereiter der literarischen Moderne in Deutschland. Ein Homme des Lettres von universalem Rang, begabt mit einem ironischen Sprachwitz ohnegleichen, ein selbstbewusster Außenseiter und polyglotter Flaneur von europäischem Zuschnitt, der sich zwischen allen Stühlen am wohlsten fühlte.

Unbegabt im Merkantilischen

Quelle: gemeinfrei

Heinrich Heine, 1831, Gemälde von Moritz Daniel Oppenheim

Geboren wird er als Sohn des jüdischen Tuchhändlers Samson Heine und dessen Frau Betty (geb. van Geldern) in Düsseldorf am 13. Dezember 1797. Der Vater ist ein Geschäftsmann ohne Fortune und muss 1819 Konkurs anmelden. Auch der Sohn erweist sich bald als wenig begabt in der Ökonomie. Sehr zum Leidwesen der tatkräftigen Mutter, die hoch mit ihm hinaus wollte: "Meine Mutter begann eine glänzende Zukunft für mich zu träumen. Sie behauptete, es habe jetzt die Stunde geschlagen, wo ein bedeutender Kopf im merkantilischen Fache das Ungeheuerste erreichen und sich zum höchsten Gipfel der Macht emporschwingen könne. Sie beschloß daher jetzt, daß ich eine Geldmacht werden sollte." Eine "Geldmacht" war zu jener Zeit der Onkel Salomon Heine in Hamburg. Ein Finanzmagnat, der zum Multimillionär und reichsten Bankier der Hansestadt aufstieg. In den Augen von Heinrich Heines Eltern der ideale Mentor für die Karriere des Sohnes, die in der Regie eines so illustren Lehrherrn eine todsichere Angelegenheit zu sein schien.