Porträt: Thomas Mann

Exil: Schweiz und USA

Quelle: DPA

Thomas Mann 1947 in den USA

Am 11. Februar 1933 unternahm Thomas Mann eine Vortragsreise, die ihn über Amsterdam und Brüssel nach Paris führte. Von dieser Reise kehrte er nicht mehr ins nationalsozialistisch beherrschte Deutschland zurück. Die erste Station einer langen Emigrationszeit wird Küsnacht in der Schweiz, wo er bis 1938 lebt. 1938 übersiedelt er in die USA, wo er von 1942 bis 1952 ein geräumiges Haus im kalifornischen Pacific Palisades bewohnt.

Frido Mann

Pacific Palisades

In einem Radio-Interview aus dem Jahr 1954 bekennt er rückblickend: "An Amerika denke ich gerne zurück (...) Ich habe dort unter recht günstigen Umständen gelebt und gearbeitet. Ich habe dort den 'Doktor Faustus' geschrieben und den 'Erwählten'. Und wenn ich auf eine Zeit zurückblicke, wo ich nach meinem Gefühl produktiv war und glücklich gearbeitet habe, so ist das in meinen Augen eine glückliche Zeit." Auch für Thomas Manns "Lieblingsenkel" Frido Mann (geb. 1940), der von seinem Großvater als Romanfigur im "Doktor Faustus" verewigt wurde, ist das Haus in Pacific Palisades in bester Erinnerung geblieben - als kultiviertes Refugium des Friedens inmitten einer vom Krieg bedrohten Welt.

Erinnerungen an Thomas Mann in den USA

Lebhafte Erinnerungen an Thomas Mann im amerikanischen Exil hat das heute in München lebende Ehepaar Ilsedore und Klaus W. Jonas. Beide haben damals als junge Germanisten in den USA gearbeitet und waren dort seit 1950 in Kontakt mit ihm. Die beiden waren vermutlich die letzten, die den Nobelpreisträger und seine Frau Katia vor ihrer Rückkehr nach Europa 1952 zu sehen bekamen. Klaus W. Jonas hatte den bewunderten Schriftsteller dafür gewinnen können, die Arbeit an einer umfassenden Thomas-Mann-Bibliographie aktiv zu unterstützen.

Sammlung Jonas mit Thomas-Mann-Artikelsammlung