Karl May

Doktor Kara Ben Shatterhand

Quelle: Karl May 2012

1896 – Karl May als Old Shatterhand

"Doktor Karl May ist seines Zeichens Schriftsteller und Redakteur in Dresden. Er studierte Philologie und erwarb sich den philosophischen Doktortitel. Er ist ein großer Kenner der orientalischen Sprachen und lieferte Übersetzungen aus dem Arabischen, Türkischen, Persischen und so weiter. Diese Sprachkenntnisse, welche er sich auf großen Reisen erworben hatte, verbunden mit einer lebhaften Phantasie, ermöglichten es ihm, die beliebten Reise-Erlebnisse und Abenteuer aller Herren Länder, besonders aber in Afrika und Amerika zu schreiben."

So heißt es in der Beilage "Familienkreise" zum Rheinischen Merkur im Februar 1889. Jetzt ist Karl May nicht nur ein erfolgreicher Verfasser von spannenden Geschichten, die im Wilden Westen und im Orient spielen, sondern ein weitgereister polyglotter Abenteurer mit falschem Doktortitel. Und er geht noch einen Schritt weiter, indem er offenbart:

"Ja, ich habe das alles und noch viel mehr erlebt. Ich trage noch heute die Narben und Wunden, die ich erhalten habe. Ich habe jene Länder wirklich besucht und spreche die Sprachen der betreffenden Völker. Ich bin wirklich Old Shatterhand respektive Kara Ben Nemsi und habe erlebt, was ich erzähle. Ich spreche und schreibe: Französisch, englisch, italienisch, spanisch, griechisch, lateinisch, hebräisch, rumänisch, arabisch 6 Dialekte, persisch, kurdisch 2 Dialekte, chinesisch 2 Dialekte, malayisch, Namaqua, einige Sunda-Idiome, Suaheli, Hindostanisch, türkisch und die Indianersprachen der Sioux, Apachen, Komantschen, Snakes, Utahs, Kiowas nebst dem Ketschumany 3 südamerikanische Dialekte. Lappländisch will ich nicht mitzählen."

Karl Mays Gewehre

Kostümierungen

Auf dem Höhepunkt seines Erfolges kostümiert sich Karl May als Old Shatterhand und Kara Ben Nemsi. Er verteilt Fan-Postkarten mit seinem Porträt im exotischen Habitus, macht ausgedehnte Lesereisen und hält Hof inmitten seiner zahlreichen Verehrergemeinde, vor der er mit Nachbildungen der Zaubergewehre seiner Romanhelden posiert.

"Der Bärentöter ist ein doppelter Vorderlader mit zwei lötigen Kugeln, Treffsicherheit 1800 Meter. Gewicht zwanzig alte Pfund. Es gehört also ein sehr kräftiger Mann dazu. Verfertigt von der berühmten Firma M. Flirr, San Franzisko. Es ist das einzige Gewehr nach dieser Art. Der Henrystutzen ist gezogen; der Lauf wird nicht warm, was eben sein größter Vorzug ist. Treffsicherheit 1500 Meter. Die Patronen sind in einer exzentrisch sich drehenden Kugel enthalten."

Karl-May-Fotos