1. Juli 2010, 8:00 Uhr

Latein-Buchtipps

Der Kodex des Archimedes

Das berühmteste Palimpsest wird entschlüsselt

William Noel, Reviel Netz: "Der Kodex des Archimedes Das berühmteste Palimpsest wird entschlüsselt", C. H. Beck Verlag München 2007

Rezensent: Dr. Heinrich Fliedner
Die Werke des Archimedes sind in drei Handschriften auf uns gekommen; zwei davon sind vor Jahrhunderten verlorengegangen, aber durch Abschriften bekannt. Die dritte, ein Palimpsest, also eine Pergamenthandschrift, die abgeschabt und neu beschriftet worden ist, war, nachdem sie am Anfang des 20. Jahrhunderts von dem Gelehrten Heiberg in Istanbul eingesehen und so weit ihm möglich transskribiert worden war, verschollen.

Diese Handschrift nun wurde 1998 von einem reichen Amerikaner ersteigert und der Wissenschaft zur Verfügung gestellt, um die Schriften des Archimedes in ihrem Wortlaut und ihrer Bedeutung zu sichern. Mit welchen Mitteln das gelang und welche wissenschaftlichen Pfade der berühmte Mathematiker schon beschritt, ist kenntnisreich und verständlich dargestellt.

Es ergab sich, dass Archimedes nicht nur bereits die Zahl π berechnet, sondern auch eine Gravitationstheorie aufgestellt und die Wahrscheinlichkeitsrechnung vorweggenommen hat, Dinge, die erst Jahrhunderte später Gelehrte vom Range eines Galilei, eines Newton oder Leibniz wieder geleistet haben. Diese schwierigen Themen werden auch für Nichtmathematiker so luzide erklärt, dass man sagen kann: Leser, mach dich dran: es wird Dir ein Vergnügen sein.

Noel, W./ Netz, R.: "Der Kodex des Archimedes. Das  berühmteste Palimpsest wird entschlüsselt." Beck, München 2007, 19.90 Euro

Codex Archimedis
Palimpsestos ille celeberrimus enodatur.