18. Dezember 2012, 8:25 Uhr

Schauplatz Nordwest

Als die Schweizer Nordenham kaufen wollten

Eine ehrgeizige Schifffahrtsnation

Kaum einer denkt bei der Seefahrt an die Schweiz. Doch Obacht: die Schweizer sind eine seefahrende Nation. Immerhin unterhält das Land eine kleine Handelsflotte, die noch aus dem Zweiten Weltkrieg stammt.

Kaum zu glauben, aber die Schweiz ist eine Seefahrernation

Der Drang zur See zu fahren, führte sogar schon so weit, dass die Schweizer überlegt haben sich einen Hafen an der Nordseeküste zu kaufen. Nordenham zum Beispiel. Warum die Nordenhamer heute trotzdem kein Käsefondue oder Mostbröckli essen und kein Schwyzerdütsch sprechen müssen,  weiß Nordwestradio-Reporter Frank Jakobs.

Ach wie schön ist doch, das Meer. Die gute Seeluft, das Rauschen des Wassers und die schönen Schiffe. Das alles haben die Schweizer nicht. Aber sie hätten es gerne gehabt. Deshalb haben sich die Schweizer schon vor mehr als hundert Jahren überlegt, dass sie sich einen Hafen kaufen könnten.

Hafen Nordenham machte damals Verluste

Ein deutscher Kapitän, Karl Messing, wusste auch wo: Nordenham. Damals standen die Chancen gar nicht schlecht, den Hafen an der Wesermündung zu ergattern, sagt Timothy Saunders, Leiter des Museum Nordenham."Die Eisenbahn hat den Hafen in der Hoffnung gebaut, durch die Frachtgebühren für den Transport gute Geschäfte machen zu können", erzählt Saunders. Der Hafen selber habe aber immer Verluste gemacht. Deshalb habe die Eisenbahn immer die Idee gehabt, den Hafen zu verkaufen, um diese Last loszuwerden.

Deutscher Kapitän ermutigt die Schweizer

Das wusste auch Kapitän Messing. Im August 1889 reichte er beim Schweizer Bundesrat in Bern ein Gesuch ein. Er wollte zwei englische Schnelldampfer kaufen und den Nordenhamer Hafen gleich dazu. Und Messing hatte sogar zahlungskräftige Unterstützer. In den Landtagsprotokollen des Herzogtums Oldenburg gebe es Aufzeichnungen über ein Projekt, den Hafen zu privatisieren. so Timothy Saunders. Man wollte ihn an ein englisches Konsortium verkaufen, so der Leiter des Nordenhamer Museums.

Kein Land sollte bevorzugt werden

Der Nordenhamer Hafen ist deutsch geblieben

Vom Ideengeber Messing und der Schweiz war in diesen Protokollen jedoch nicht die Rede, so Saunders. Im Gegenteil. "Es heißt sogar, dass dieser Hafen neutral betrieben werden musste und keine Firma und kein Land besonders bevorzugt werden dürfte", sagt Saunders. Das war sicherlich ein Grund dafür, dass in Nordenham keine Schweizer Flaggen gehisst wurden.

Schweizer wollten nicht für einen Deutschen Schiffsseigentümer zahlen

Doch es gab noch mehr Gründe. Das Geld zum Beispiel: Fünf Millionen Mark sollte der Ausbau kosten. Kapitän Messing war der Ansicht, der Staat müsse diese Summe aufbringen. Doch so viel Geld in ein Projekt stecken, bei dem nicht einmal ein Landsmann dabei war? Nicht mit den Schweizern. Und so stand in der Antwort des Bundesrates im November 1889, dass dazu der weitere Nachweis erforderlich wäre, dass der Schiffseigentümer schweizerischer Nationalität sei. Die Schweizer hatten ernste Bedenken und versagten Messing die Unterstützung.

Das war es dann. Keinen Hafen für die Schweiz. Und schon gar nicht Nordenham. Sonst müssten hier heute ja alle Schwyzerdütsch sprechen.

Als die Schweizer Nordenham kaufen wollten, [3:06]
Ein Bericht von Frank Jakobs

Zur Hauptseite von Schauplatz Nordwest:
Schauplatz Nordwest
Geschichte und Geschichten aus der Region

Alle Schauplätze im Nordwesten auf der Karte: