Bremer Schaffermahlzeit

Feierliches Ritual seit 1545

Festessen für Kaufleute, Kapitäne und Gäste

Jedes Jahr am zweiten Freitag im Februar findet die Schaffermahlzeit statt. Daran nehmen etwa 100 Kaufleute, die schon "geschafft" - also das Essen bereits einmal ausgerichtet haben, 100 seemännische Mitglieder des "Haus Seefahrt", sowie 100 geladene Gäste aus dem In- und Ausland teil. Darunter Persönlichkeiten aus Politik, Wirtschaft, Kirche und Kultur.

Ein Schaffer überprüft die Tischreihen: Hier werden die rund 300 Gäste in fünf Stunden sechs Essensgänge verzehren, Reden schwingen und am Ende Tabak in Tonpfeifen rauchen.

Los geht es um punkt 14:30 Uhr im Schütting. Von dort geht es über den Marktplatz ins Rathaus, wo sich die Herren und ganz selten auch mal eine Frau in der Oberen Rathaushalle über Stockfisch und Seefahrtsbier hermachen und feierliche Rituale pflegen. Ursprünglich ging es weniger ums Essen und Trinken, sondern um die Versorgung notleidender Seeleute und ihrer Angehörigen. Das ist auch heute noch so. Für die Gäste gibt es allerdings eine strenge Kleiderregel: Kapitäne kommen in Uniform, die altgediente Stiftungsmitglieder tragen einen Frack mit schwarzer Fliege und die Gäste aus aller Welt sind zwar auch befrackt aber legen eine weiße Fliege an. 2004 war erstmalig eine Kapitänin dabei, 2007 folgte mit Bundeskanzlerin Angela Merkel der erste weibliche Ehrengast.

Ein Schiffsmodell aus Silber: Eigens zur Schaffermahlzeit wird dieses besondere Silberzeug des "Haus Seefahrt" zur Dekoration verwendet.

Die Schaffer

Die Schaffer (drei kaufmännische Schaffer, sechs Kapitänsschaffer) werden von der Generalversammlung des "Haus Seefahrt" gewählt. Die kaufmännischen Schaffer tragen die Kosten der Schaffermahlzeit. "Schaffen" ("Geschäft") bedeutet in diesem Zusammenhang nicht nur für das Zustandekommen der Mahlzeit zuständig zu sein, sondern auch für deren Finanzierung. Während der Schaffermahlzeit halten die jeweils gewählten Schaffer sieben der insgesamt zwölf Reden, in denen sie unter anderem auf Handel, Schifffahrt und Industrie und auf die Bedeutung des Standortes Bremen eingehen, sowie, nach alter Tradition, Staatsoberhaupt und Vaterland würdigen und über Bremen und seinen Senat sprechen.

Wie wird man Schaffer?, [3:08]

Vom Schütting ins Rathaus: Bundespräsident Horst Köhler und der Bremer Bürgermeister Jens Böhrnsen.

Der Ehrengast

Jeder Ehrengast darf nur einmal im Leben an einer Schaffermahlzeit teilnehmen. Meistens sind das hohe Beamte oder Politiker. Im Jahr 2010 war Niedersachsens Ministerpräsident Christian Wulff (CDU) Ehrengast der Schaffermahlzeit. Nach Angaben des Senats war Wulff nach Ernst Albrecht und Sigmar Gabriel der dritte niedersächsische Ministerpräsident, der als Ehrengast am Brudermahl teilnahm.

Frühere Ehrengäste:
1997: Ehrengast Martin Bangemann, [1:30]
1967: Ehrengast Herbert Wehner , [1:29]
1961: Bundestagspräsident Dr. Eugen Gerstenmaier, [27:56]
1960: Bundespräsident Heinrich Lübke, [2:00]

Das Haus Seefahrt ist in seiner über 450-jährigen Geschichte mehrmals umgezogen. Das barocke Prunktor von 1665 ist erhalten geblieben und schmückt heute den Eingang des Seefahrtshofes in Bremen-Grohn.

Der Initiator

Die Stiftung "Haus Seefahrt" ist die älteste soziale Einrichtung  der Welt. Sie unterstützt in Not geratene seemännische Mitglieder und unterhält in Bremen-Grohn den Seefahrtshof, wo Kapitäne und deren Witwen ihren Lebensabend verbringen können. Finanziert wird diese Arbeit durch Spenden und Beiträge. Durch die jährlich stattfindende Schaffermahlzeit mit ihrer Außenwirkung kommen regelmäßig große Spendensummen zusammen.

In der vom Senat der Freien Hansestadt Bremen 1982 genehmigten Neufassung der Stiftungssatzung wird der Zweck unter § 1, 1[2] wie folgt angegeben: "Haus Seefahrt ist eine unabhängig für sich bestehende rechtsfähige Stiftung des bürgerlichen Rechts zur Unterstützung bedürftiger Seefahrer, deren Witwen und Waisen. Sie hat ihren Sitz in Bremen. Diese Stiftung ist selbstlos tätig. Sie verfolgt keine eigenwirtschaftlichen Interessen, sondern dient ausschließlich und unmittelbar mildtätigen und gemeinnützigen Zwecken."

Haus Seefahrt in Bremen, [9:57]

Das Markenzeichen

2008 hat sich das "Haus Seefahrt" den Namen "Schaffermahlzeit" als Markenzeichen eintragen lassen. Vorher hieß es häufig "Schaffermahl", was aber dem Anspruch an ein einfaches Mahl nicht entsprach, so der verwaltende Vorsteher Ralf J. Koch: "Eine Mahlzeit ist etwas Einfacheres in unserem Sprachverständnis, als ein Mahl. Die Schaffermahlzeit wird dem Begriff Mahl nicht gerecht."