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Luxus auf dem Meer – Die Geschichte der Kreuzfahrt

Samstag, 8. Juni 2013, 11.30-13.00 Uhr

NDR/RB-Fernsehen

Samstag, 8. Juni 2013, 11.30-13.00 Uhr

Luxus auf dem Meer – Die Geschichte der Kreuzfahrt
Teil 1 und 2

Ein Radio Bremen-Film von Reinhard Joksch und Annette Sander

Die Kreuzfahrt-Industrie boomt. Sie ist die Wachstumsbranche im Tourismus. Nicht einmal die Weltwirtschaftskrise hat den Trend zum Luxus auf dem Meer gebremst. Jährlich machen fast 15 Millionen Menschen weltweit Urlaub auf einem Kreuzfahrtschiff. Von Event bis Erholung, von Kitsch bis Klassik. Für jeden Geschmack, fast jeden Geldbeutel, jede Jahreszeit findet sich die passende Kreuzfahrt.

57 Tage, 11 Stunden und drei Minuten – so lange dauerte die erste
Luxuskreuzfahrt der Geschichte und sie begründete eine Industrie. Was kaum jemand weiß: Die Luxus-Kreuzfahrt ist eine deutsche Erfindung. Eine Erfindung, die den Seefahrttourismus wie keine andere geprägt hat.

Im Jahr 1891 hieß es zum ersten Mal "Leinen los" für eine Vergnügungsreise zur See. Schon die erste Kreuzfahrt auf der "Augusta Victoria" ist ein wirtschaftlicher Erfolg. Fortan sind Kreuzfahrten ein Trend. Es ist ein Verdienst dieser ersten Reise, dass es mit dem Hochseetourismus "Made in Germany" in den folgenden Jahren steil bergauf geht.

Ein jähes Ende dieses Aufstiegs kommt mit dem Beginn des Ersten Weltkriegs 1914. In den Folgejahren gibt es keine Kreuzfahrten. Die hohen Reparationen nach Kriegsende und die harten Bedingungen des Versailler Vertrages zwingen die deutschen Reeder in die Knie. Dennoch gelingt den deutschen Reedereien das Unglaubliche: Innerhalb kurzer Zeit erobern sie sich ihre Spitzenposition zurück. In den folgenden goldenen 20er und 30er Jahren gehören deutsche Luxuskreuzfahrten zu den besten der Welt. Besonders reiche Amerikaner lieben die "German Gemütlichkeit" gepaart mit dem deutschen Perfektionismus. Selbst während des Naziregimes reisen vor allem internationale Passagiere auf deutschen Schiffen. Besonders beliebt sind Luxusreisen in die Karibik.

Mit dem Einmarsch in Polen und dem Beginn des Zweiten Weltkriegs ist es mit den Luxus-Fahrten schlagartig vorbei. Die Passagierschiffe werden zu Lazaretts oder Fluchtschiffen, die meisten werden zerstört. Der Albtraum des ersten Weltkriegs wiederholt sich: die Situation nach 1945 ist verheerend. Reeder ohne Schiffe. Die deutsche Flotte liegt größtenteils auf dem Grunde der Meere. Aber auch nach 1945 wird es deutschen Reedern gelingen, ins Kreuzfahrtgeschäft zurückzukehren.

Anfang der 50er Jahre sah es allerdings eher düster aus: Zu verheerend sind die Kriegsfolgen, als dass man an Kreuzfahrten überhaupt denken kann. Erst ab 1957 hat Deutschland wieder eigene Passagierschiffe, mit denen man in den folgenden Jahren beginnt, auch wieder Kreuzfahrten zu machen. 

Das Geschäft mit den Luxusreisen auf See wächst schnell: Schon Anfang der 60er Jahre haben die Deutschen mehrere Schiffe von internationalem Ruf. Doch viele Rückschläge führen dazu, dass deutsche Schiffe unter den Kreuzfahrern nach und nach selten werden: Schiffsunglücke, die Dollar- und später die Ölkrise. In den siebziger Jahren fahren die meisten deutschen Kreuzfahrtgäste auf sowjetischen Schiffen. Ab 1980 übernehmen die US-Amerikaner den Markt. Und lassen die Schiffe dazu in Deutschland bauen. Die Papenburger Meyer-Werft baut nicht nur die AIDA-Cruiser, sie arbeitet für die zwei größten Reedereien und ist eine der führenden Werften für Kreuzfahrtschiffe weltweit.

Heute teilen sich im Wesentlichen drei Konzerne das Geschäft auf den Meeren. Lediglich exklusive Nischen wie Kreuzfahrten auf noblen Segelschiffen für eine erlesene Klientel oder Fahrten auf Forschungsschiffen nach Grönland, Alaska oder Spitzbergen scheinen kleinen Reedereien ein Überleben zu ermöglichen.

Ansonsten gilt: Auf immer größeren Schiffen wird immer mehr geboten – von den exotischsten Reisezielen über ein ausgefeiltes Unterhaltungskonzept bis hin zu riesigen Einkaufsstraßen an Bord.

"Luxus auf dem Meer" betrachtet die deutsche Geschichte der Kreuzfahrt und die wachsende Begeisterung der Menschen für das Reisen zur See von den Anfängen bis zur Gegenwart. Das Autoren-Duo Reinhard Joksch und Annette Sander nimmt die Zuschauer mit auf eine klassische Nordlandreise und macht dabei eine spannende und vergnügliche Zeitreise durch 120 Jahre Kreuzfahrtgeschichte.

Erstsendung: 10. und 17. Januar 2011 im Ersten

Fotos können unter www.ard-foto.de abgerufen werden.