Er liebt die Tonsprache der deutschen Romantiker, den dunklen "deutschen Klang", dem er dirigierend nachspürt. Christian Thielemann hat sich ganz dem deutschen Repertoire verschrieben, gilt vielen als "der Wagner-Dirigent der heutigen Zeit, seit er im Jahr 2000 mit den "Meistersingern" sein Debüt auf dem Grünen Hügel in Bayreuth gab.