Die größten Alben aller Zeiten

Billy Joel – The Stranger

Seine Songs sind zeitlos: Billy Joel tritt regelmäßig im New Yorker Madison Square Garden auf, doch neue Musik gibt es von ihm seit über 25 Jahren nicht mehr. "The Stranger" war 1977 sein Durchbruch. "Die größten Alben aller Zeiten": Bernd Schleßelmann über "The Stranger".

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Den Song "Just The Way You Are" widmete Billy Joel seiner ersten Frau Elizabeth Weber.

Zehn Jahre lang waren sie das Dream-Team der Popgeschichte: Billy Joel und Phil Ramone. Der eine an den Tasten, der andere an den Reglern. Bremen-Eins-Moderator Lutz Hanker schildert, wie er zum Joel-Fan wurde. Musikredakteurin Michelle Brückner hat sich mit seinem außergewöhnlichen Produzenten beschäftigt.

Der Performer

Einer der größten Songwriter und Performer aller Zeiten? Na klar: Billy Joel. Okay, keine besonders originelle Wahl (wer liebt Billy nicht?), aber sie kommt von Herzen. Dabei misst er gerade 1 Meter 66 – aber was für eine Power! Ich hatte mal das Vergnügen, ihn persönlich zu treffen, 1990 vor einem Konzert in Hamburg. Ich werde nie den bösen Blick des bulligen Bodyguards vor seiner Umkleidekabine vergessen, der mir eine ganz klare Ansage machte: "10 minutes!“ Und dann hat mir Billy Joel in zehn Minuten sein halbes Leben erzählt. Zu Hause habe ich alle Platten von ihm – und keiner bedauert es mehr als ich, dass er keine neuen Songs mehr aufnimmt.

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Mit seinem fünften Studioalbum gelang ihm der Durchbruch.

"The Stranger“ war 1977 meine Einstiegsdroge. "Movin‘ out“, die erste Single, war auch der erste Joel-Song, den ich ganz bewusst im Radio gehört habe. Danach war ich angefixt. Und der Rest der Platte? Musikgeschichte. Ein Highlight nach dem anderen: "Just the way you are“ – ein Traum von Liebeslied, nur echt mit dem nicht ausgeblendeten Saxophonsolo in der langen LP-Version! "Vienna“: eine ergreifende musikalische Familienaufstellung. "She’s always a woman“: herzzerreissend nicht nur für Frauen. "Everybody has a dream“: sag ja zum Leben! Und dann noch mein Liebling: “Scenes from an italian restaurant“ – ein episches Hörspiel, das jeder Fan bei den Livekonzerten mitsingen kann. Mit Billy Joel würde ich auch gerne mal beim Italiener versacken.

Ãœbrigens: eigentlich sollte der "fünfte Beatle“ George Martin "The Stranger“ produzieren, aber er  hatte keine Lust und lehnte ab. Stattdessen saß Phil Ramone an den Reglern. Hinterher schrieb Martin an Joel: "Sorry, ich lag falsch“. Muss man noch mehr sagen?

Lutz Hanker

Der Producer

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Billy Joel mit Produzent Phil Ramone, seinem "Partner in Crime"

Er war nicht nur der "Partner in Crime“ von Billy Joel, sondern arbeitete auch mit Dionne Warwick, Frank Sinatra, Aretha Franklin, Ray Charles, Paul McCartney oder Madonna zusammen. Er war es auch, der bei Marilyn Monroes legendärem "Happy Birthday, Mr. President…"-Auftritt auf Kennedys Geburtstagsparty für den richtigen Ton sorgte: Phil Ramone.

Er hatte schon mit drei Jahren eine Violine in der Hand. Dass dieses Kind irgendwann einmal die Musikproduktion revolutionieren würde, daran hat zu diesem Zeitpunkt noch niemand gedacht – sein Musiklehrer hat sich eher darüber geärgert, dass sein Schüler lieber auswendig statt vom Blatt spielte.  Mit 24 Jahren gründete er sein erstes Tonstudio und durfte unter anderem Quincy Jones über die Schulter gucken. Song für Song assistierte er, bis er mit dem Instrumental  "More“ von Kai Winding schließlich seinen ersten eigenen Hit als Produzent landete.

Ramone gilt als Revolutionär der Musikproduktion. Er war der erste, der das "Dolby-Vierspur-Verfahren" einführte. Seine letzten großen Werke: "Body and Soul“ von Amy Winehose & Tony Bennett – die letzte Aufnahme vor dem Tod der Sängerin – sowie George Michaels Album "Symphonica“. Phil Ramone starb am 30. März 2013. "Die Musikwelt hat heute einen Giganten verloren", sagte Billy Joel.

Michelle Brückner

Albumdaten
Billy Joel – The Stranger
Columbia Records/Sony
ASIN: B000024BW6
VÖ: 29. September 1977

Youtube: Billy Joel live mit The Stranger 1977 in der Carneggie Hall

Dieses Thema im Programm: Bremen Eins, 5. März 2020, 11:45 Uhr